近日，字節(jié)跳動(dòng)以數(shù)十億元人民幣收購元宇宙巨頭Pico（小鳥看看），為元宇宙概念火上澆油。

元宇宙既有股修仙的味道，又帶有科幻色彩，卻引爆了科技和資本圈。2021年，元宇宙概念第一股Roblox上市，各大互聯(lián)網(wǎng)巨頭攜大額籌碼入場(chǎng)，好不熱鬧。

所謂的元宇宙，其實(shí)是幾年前喧囂一時(shí)的“虛擬現(xiàn)實(shí)”換了個(gè)馬甲卷土重來，那么，它到底更像是80年代的“氣功熱”、90年代的互聯(lián)網(wǎng)，抑或是十年前的區(qū)塊鏈呢？

元宇宙是什么？

聽起來玄而又玄，元宇宙到底是什么？

還記得互聯(lián)網(wǎng)初期嗎？撥號(hào)上網(wǎng)的網(wǎng)民發(fā)現(xiàn)，這個(gè)虛擬世界里，我們不必以真實(shí)的身份出現(xiàn)，“沒有人知道你是一條狗”。隨著Facebook、校內(nèi)網(wǎng)、微信等的出現(xiàn)，社交網(wǎng)絡(luò)對(duì)真實(shí)身份的要求越來越高。

而元宇宙是社交網(wǎng)絡(luò)的終極進(jìn)化版本，是依托于更先進(jìn)技術(shù)，更接近現(xiàn)實(shí)的網(wǎng)絡(luò)平行世界。

元宇宙（Metaverse）一詞源于1992年的科幻小說《雪崩》，其描述了一個(gè)人們用虛擬形象在三維空間中與軟件交互的世界。

如果你看過電影《頭號(hào)玩家》《黑客帝國(guó)》，或者動(dòng)畫《羅小黑戰(zhàn)記》，或許能更容易理解元宇宙。頭上戴個(gè)VR頭盔，或者腦袋后面插一個(gè)腦機(jī)接口，就可以換一個(gè)身份，無視現(xiàn)實(shí)中的一切，在虛擬世界里上天入地。

元宇宙無法完全脫離現(xiàn)實(shí)世界，它平行于現(xiàn)實(shí)世界，與之互通，但又獨(dú)立于現(xiàn)實(shí)世界，人們可以在其中進(jìn)行真實(shí)的社交和工作。

當(dāng)下，元宇宙仍不是一個(gè)嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膶W(xué)術(shù)概念?！毒S基百科》對(duì)其的描述是：通過虛擬增強(qiáng)的物理現(xiàn)實(shí)，基于未來互聯(lián)網(wǎng)的，具有鏈接感知和共享特征的3D虛擬空間。

與手機(jī)游戲和網(wǎng)絡(luò)游戲不同，“沉浸感”是元宇宙的標(biāo)志之一。進(jìn)入3D虛擬元宇宙世界，使用手機(jī)、鼠標(biāo)和鍵盤遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，需要用增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)（AR）、虛擬現(xiàn)實(shí)（VR），甚至腦機(jī)接口作為工具。

此外，與《王者榮耀》這樣幾十分鐘一局的電競(jìng)游戲相區(qū)別的是，元宇宙有持續(xù)性，一旦開局，就要一直持續(xù)下去。另外，元宇宙也是開放的，比起簡(jiǎn)單的發(fā)大招和來回跑動(dòng)，元宇宙將提供更豐富的交互。

區(qū)塊鏈研究專家肖風(fēng)認(rèn)為，元宇宙是人類數(shù)字化生存的最高形態(tài)?！霸谠钪嬷?，參與者可以體驗(yàn)更為豐富多彩的人生。元宇宙也是人的社會(huì)、人的世界，只不過，它是人的虛擬社會(huì)、數(shù)字世界?！?/p>

當(dāng)技術(shù)足夠成熟，人人參與到元宇宙后，我們可以在另一個(gè)虛擬世界中，擁有與當(dāng)下截然不同的身份，體驗(yàn)另一種人生。

當(dāng)然，與現(xiàn)實(shí)真假難辨的元宇宙世界可能離我們還很遠(yuǎn)，但隨著AR/VR、云計(jì)算、AI、5G技術(shù)的不斷發(fā)展，元宇宙概念的實(shí)現(xiàn)，確實(shí)有了更大可能。

巨頭紛紛投資元宇宙

在普通人還不知道元宇宙是什么的時(shí)候，互聯(lián)網(wǎng)巨頭已經(jīng)紛紛進(jìn)軍元宇宙。

臉書（Facebook）是這方面的先驅(qū)，其創(chuàng)始人扎克伯格認(rèn)為，AR/VR將會(huì)超越智能手機(jī)和個(gè)人電腦，成為下一代主流計(jì)算平臺(tái)。

早在2014年，扎克伯格就砸下30億美元收購VR明星企業(yè)Oculus。

扎克伯格至少投資了20家VR相關(guān)公司，尤其熱衷VR游戲公司。今年6月，F(xiàn)acebook收購了吃雞類游戲《POPULATION：ONE》開發(fā)商BigBox VR，這讓其麾下的頂級(jí)VR游戲工作室數(shù)量增加到了5家。

今年8月，F(xiàn)acebook又推出了一款VR會(huì)議軟件Horizon Workrooms。使用該軟件，可以讓用戶以“數(shù)字人”分身進(jìn)行線上VR會(huì)議，在虛擬會(huì)議室中走動(dòng)、舉手、操縱鍵盤，甚至在虛擬白板前寫字。

扎克伯格認(rèn)為，這款會(huì)議軟件，將是未來元宇宙的前奏。

8月11日，顯卡巨頭英偉達(dá)（NVIDIA）宣布，全球首個(gè)為元宇宙建立提供基礎(chǔ)的模擬和協(xié)作平臺(tái)Omniverse，將向數(shù)百萬新用戶開放。

8月18日，百度世界大會(huì)上設(shè)置了VR分會(huì)場(chǎng)，推出一款基于5G、百度云手機(jī)技術(shù)和全新升級(jí)的“希壤”虛擬空間多人互動(dòng)平臺(tái)，讓無法親身到場(chǎng)的人們可以體驗(yàn)這場(chǎng)科技盛會(huì)的虛擬空間。

8月29日，VR創(chuàng)業(yè)公司Pico（小鳥看看）在全員信中披露，該公司被字節(jié)跳動(dòng)收購。但這筆交易的價(jià)格并未公布，有媒體報(bào)道稱50億元，也有消息稱達(dá)到了90億元。

而早在今年4月，字節(jié)跳動(dòng)就以1億元投資元宇宙概念公司代碼乾坤，其主要產(chǎn)品包括青少年社交和UGC平臺(tái)《重啟世界》。

從硬件到軟件，字節(jié)跳動(dòng)的元宇宙矩陣初具規(guī)模。

據(jù)IDC預(yù)測(cè)，2020-2024年，全球虛擬現(xiàn)實(shí)產(chǎn)業(yè)規(guī)模年均增長(zhǎng)率將達(dá)54%。隨著新技術(shù)的不斷開發(fā)，虛擬現(xiàn)實(shí)元宇宙相關(guān)產(chǎn)業(yè)或?qū)⒂瓉肀l(fā)。

從《動(dòng)物森友會(huì)》到游戲界抖音

元宇宙尚處于早期的厘清定義和框架搭建階段，而這個(gè)概念的實(shí)現(xiàn)，至少需要三個(gè)維度的支撐：需求，硬件和軟件。

在VR、AR、MR（Mixed Reality，即混合現(xiàn)實(shí)技術(shù)）和5G技術(shù)尚未成熟的當(dāng)下，元宇宙更多從開放世界游戲、開發(fā)者和玩家共生的UGC社區(qū)化平臺(tái)等方向突破。

疫情期間，部分概念與元宇宙略有接近的游戲，已經(jīng)被用于網(wǎng)絡(luò)社交。

如《動(dòng)物森友會(huì)》這款游戲中，玩家可以創(chuàng)造自己的虛擬形象，親手改造自己的島嶼。疫情期間，有玩家舉辦婚禮，有玩家舉辦畫展，拜登的競(jìng)選團(tuán)隊(duì)甚至改造了一座島，為大選造勢(shì)。

此外，疫情期間，部分高校在《我的世界》中舉行了畢業(yè)典禮。也有DJ音樂節(jié)在游戲中舉辦，在線人數(shù)突破了千萬。

但這些社交領(lǐng)域的應(yīng)用只是接近元宇宙概念，真正被譽(yù)為“元宇宙第一股”，并直接帶火元宇宙概念的，是一款名為Roblox的游戲平臺(tái)。

今年3月10日，Roblox于紐交所上市，上市時(shí)該創(chuàng)作游戲社區(qū)平臺(tái)平均日活用戶已達(dá)3260萬。

2020年，Roblox收入為9.24億美元，同比增長(zhǎng)80.39%。

Roblox有“游戲界樂高”之稱，里面的人物形象有點(diǎn)類似樂高小人，游戲玩家可以用不同的發(fā)型、衣服裝扮自己，游戲畫面有些像素風(fēng)。

這個(gè)游戲平臺(tái)的來歷說來有趣，其原型是創(chuàng)始人David Baszucki在1989年創(chuàng)建的2D模擬物理實(shí)驗(yàn)平臺(tái)，主要用于教學(xué)。到了2004年，創(chuàng)始人為了更大程度激發(fā)兒童的想象力和創(chuàng)造力，創(chuàng)建了Roblox。

而當(dāng)下，該平臺(tái)已經(jīng)是全球最大的UGC游戲平臺(tái)。

與眾不同的是，作為一個(gè)UGC平臺(tái)，Roblox向玩家提供游戲，同時(shí)，還提供創(chuàng)作游戲的開發(fā)者編輯器，允許玩家自行制作游戲上傳，并與平臺(tái)分成。

UGC游戲平臺(tái)之于傳統(tǒng)游戲，就像抖音快手之于“愛優(yōu)騰”。游戲參與者中，大部分是游戲玩家，像短視頻平臺(tái)觀眾，但也有很大一部分人是創(chuàng)作者。

Roblox商業(yè)模式的核心是虛擬貨幣Robux，與現(xiàn)實(shí)貨幣的兌換機(jī)制為玩家在游戲內(nèi)的消費(fèi)和開發(fā)者創(chuàng)作激勵(lì)提供支持。買入Robux比例約為R$1=$0.01，換出比例為R$1=$0.0035。

2021年一季度，Roblox開發(fā)者收益總額為1.2億美元，同比增長(zhǎng)167%。近一年來，在Roblox收入超過3萬美元的開發(fā)者數(shù)量接近800個(gè)，是去年同期的2倍。而該公司預(yù)計(jì)，2021年開發(fā)者將與社區(qū)分享近5億美元。

之所以說這個(gè)平臺(tái)是元宇宙概念第一股，是因?yàn)閷?shí)現(xiàn)元宇宙的暢想，一個(gè)公司、一個(gè)研發(fā)團(tuán)隊(duì)必然是力不能及的。而當(dāng)游戲參與者也是游戲研發(fā)者，游戲平臺(tái)由所有參與者共同搭建，游戲才能真正擁有海量?jī)?nèi)容，趨近于真實(shí)世界。

Roblox為未來的元宇宙世界，帶來了一種軟件上的可能，也引來了國(guó)內(nèi)互聯(lián)網(wǎng)巨頭的關(guān)注。

2020年3月12日，Roblox和騰訊共同組建羅布樂思，分別持股51%和49%。目前羅布樂思在國(guó)內(nèi)主要用于教育目的，如高校游戲創(chuàng)意比賽和大學(xué)生工程訓(xùn)練綜合能力競(jìng)賽。

VR/AR，當(dāng)下的投資風(fēng)口

軟件尚遠(yuǎn)，再看看元宇宙概念需求的硬件——VR/AR。一個(gè)真正沉浸式的平行世界，必然需要VR/AR設(shè)備的支撐。

首先來看高德納咨詢公司（Gartner）在1995年提出的技術(shù)成熟曲線。任何新技術(shù)，都將經(jīng)歷創(chuàng)新萌發(fā)期、過熱期、幻滅低谷期、復(fù)蘇期和生產(chǎn)力成熟期。

元宇宙概念處于最早的萌芽期，尚未經(jīng)歷過熱和幻滅的過程，而作為實(shí)現(xiàn)元宇宙暢想的硬件VR/AR，明顯已經(jīng)走出了泡沫破滅的低谷期，走到了穩(wěn)步爬升復(fù)蘇期。

VR/AR萌芽于1968年美國(guó)計(jì)算機(jī)圖形學(xué)之父伊凡·蘇澤蘭（Ivan Sutherlan）開發(fā)的計(jì)算機(jī)圖形驅(qū)動(dòng)的頭盔顯示器和頭部跟蹤系統(tǒng)，膨脹于2012至2016年谷歌眼鏡、臉書收購VR頭盔企業(yè)的階段。VR/AR低谷則是在2016年到2019年，網(wǎng)絡(luò)、硬件技術(shù)無法突破，整個(gè)市場(chǎng)進(jìn)入寒冬。

2019年至今，隨著5G技術(shù)的發(fā)展，VR/AR行業(yè)，已經(jīng)進(jìn)入復(fù)蘇期。

2020，VR/AR產(chǎn)業(yè)發(fā)展被按下加速鍵。

疫情影響下，AR測(cè)溫、VR游戲和虛擬會(huì)議的需求爆漲，虛擬會(huì)議、云端展覽案例增加。而在游戲平臺(tái)STEAM上，VR游戲用戶也實(shí)現(xiàn)了翻倍。

陀螺研究院報(bào)告顯示，2020年，全球VR頭顯達(dá)670萬臺(tái)，增長(zhǎng)了72%；AR眼鏡出貨量40萬臺(tái)，增長(zhǎng)33%。預(yù)計(jì)到2022年，VR/AR全球出貨量將分別達(dá)1800萬/140萬臺(tái)。

據(jù)IDC等機(jī)構(gòu)統(tǒng)計(jì)，2020年全球VR/AR市場(chǎng)規(guī)模約為900億元，其中VR市場(chǎng)規(guī)模620億元，AR市場(chǎng)規(guī)模280億元。

中國(guó)信通院預(yù)測(cè)，全球虛擬（增強(qiáng)）現(xiàn)實(shí)產(chǎn)業(yè)2020至2024年的五年年均增長(zhǎng)率約為54%，其中VR增速約45%，AR增速約66%。預(yù)計(jì)2024年，二者的市場(chǎng)規(guī)模將相近，均達(dá)到2400億元。

VR/AR快速升溫，既有疫情的影響，也因?yàn)榻陙砑夹g(shù)瓶頸取得突破，特別是5G時(shí)代已至，網(wǎng)絡(luò)傳輸、通信時(shí)延等方面均有較大提升。

賽迪智庫將5G與4G的關(guān)鍵性能指標(biāo)對(duì)比后發(fā)現(xiàn)，5G條件下，低延遲將減輕玩家眩暈感，相關(guān)主機(jī)或?qū)[脫連接線，甚至直接將算力放到云端，大幅降低設(shè)備的體積和重量。

現(xiàn)在稍微有些沉、需要低頭冒著頸椎病風(fēng)險(xiǎn)使用的移動(dòng)終端，或許在不久的將來，被更輕、分辨率更高、更便攜的替代品取代。

分析人士認(rèn)為，VR/AR只是起點(diǎn)，元宇宙才是終極。而比起萌芽期的元宇宙，5G和VR/AR技術(shù)的結(jié)合，或?qū)㈤_啟“后智能手機(jī)”時(shí)代。

以假亂真？

最后，關(guān)于元宇宙，我們來探討一下這一設(shè)想最終可能實(shí)現(xiàn)的最主要驅(qū)動(dòng)力——需求。

人類對(duì)虛擬世界確實(shí)有需求。

古希臘的游吟詩人抱著琴緩緩講述英雄故事，《詩三百》淺吟低唱著“參差荇菜”和“窈窕淑女”，話本里的神仙鬼怪和才子佳人，莎士比亞的話劇里，巫婆輕輕攪動(dòng)為麥克白熬制的毒藥……

影視劇里的故事，讓觀眾感受著別人的人生。游戲時(shí)代來臨，我們又可以在手機(jī)和電腦里，扮演一個(gè)角色，以交互的方式體驗(yàn)成為另一個(gè)人（或者一只鵝）。

如果元宇宙成為可能，人類體驗(yàn)更寬廣人生的愿望，迎來了終極方式——以新的身份沉浸式體驗(yàn)另一個(gè)世界。

凱翼資本在相關(guān)文章中指出，元宇宙得以存在和發(fā)展的根基來自于它可以實(shí)現(xiàn)：個(gè)人娛樂的更極致體驗(yàn)；個(gè)人效率的提升；社會(huì)效率的提升。

當(dāng)元宇宙成為一個(gè)擁有巨大用戶規(guī)模、超長(zhǎng)在線時(shí)長(zhǎng)的平臺(tái)，就必然不會(huì)僅僅用來娛樂。

據(jù)凱翼資本，目前，國(guó)內(nèi)三大基礎(chǔ)運(yùn)營(yíng)商寬帶接入用戶總數(shù)為5.1億，移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)月活數(shù)為11.6億，人均使用APP為26個(gè)，月均使用時(shí)長(zhǎng)160小時(shí)，這個(gè)數(shù)據(jù)已達(dá)瓶頸。

元宇宙將讓虛擬世界與現(xiàn)實(shí)世界更徹底的打通、連接，將對(duì)人們的生產(chǎn)與消費(fèi)、工作與生活的方方面面都帶來顛覆式改變。

大三生集團(tuán)董事長(zhǎng)徐遠(yuǎn)重剛剛出版了全面介紹元宇宙的兩本書——《元宇宙》和《元宇宙通證》，他認(rèn)為，元宇宙將是互聯(lián)網(wǎng)的終極形態(tài)，薦書的企業(yè)家、專家、學(xué)者，也都對(duì)元宇宙的未來影響高度肯定。

經(jīng)濟(jì)學(xué)家朱嘉明就認(rèn)為，“元宇宙”為人類社會(huì)實(shí)現(xiàn)最終數(shù)字化轉(zhuǎn)型提供了新的路徑，并與“后人類社會(huì)”發(fā)生全方位的交集，展現(xiàn)了一個(gè)可以與大航海時(shí)代、工業(yè)革命時(shí)代、宇航時(shí)代具有同樣意義的新時(shí)代。

國(guó)內(nèi)企業(yè)也已在產(chǎn)業(yè)領(lǐng)域展開了針對(duì)元宇宙的應(yīng)用和創(chuàng)新實(shí)踐。比如，深耕VR/AR多年的A股公司寶通科技，目前就已在VR/AR領(lǐng)域投資了一系列行業(yè)領(lǐng)先的創(chuàng)新型公司，如硬件開發(fā)商翊視皓瞳、內(nèi)容供應(yīng)商哈視奇及數(shù)字3D空間平臺(tái)一隅千象公司，并與這些公司進(jìn)行創(chuàng)新合作。

目前，寶通科技不但已推出多款面向海外市場(chǎng)的VR/AR游戲，還將VR/AR引入工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域，應(yīng)用到智慧礦山建設(shè)等領(lǐng)域，協(xié)助大型工礦企業(yè)進(jìn)一步實(shí)現(xiàn)數(shù)字化和智能化轉(zhuǎn)型。

近日，寶通科技還對(duì)外表示，未來將更為關(guān)注工業(yè)產(chǎn)業(yè)數(shù)字化的商業(yè)場(chǎng)景和生態(tài)，“打造全新的工作和生活方式，人們可以以游戲化方式工作（數(shù)字孿生工廠），也可以以工作的方式模擬經(jīng)營(yíng)一個(gè)游戲（虛擬現(xiàn)實(shí)游戲）。”

關(guān)于元宇宙的猜想還有很多，比如元宇宙世界或許將更能應(yīng)用區(qū)塊鏈技術(shù)，進(jìn)行更為極致的人類行為數(shù)據(jù)的收集。比如元宇宙中的虛擬貨幣，或許可以做到完全去中心化。

不妨設(shè)想，隨著技術(shù)的發(fā)展，元宇宙概念下，我們總有一天可以創(chuàng)造能與現(xiàn)實(shí)世界混淆的虛擬世界。

《未來簡(jiǎn)史》卻提出過這樣一個(gè)問題：“如果我們可以創(chuàng)造千萬個(gè)虛假的世界，而這世界上只有一個(gè)真實(shí)的世界，那我們要如何確定，我們現(xiàn)在所處的這個(gè)世界，就是那千萬分之一的真實(shí)？”

不過，可以慶幸的是，這一天，并不會(huì)很快到來。

烽巢網(wǎng)注：本文來源于微信公眾號(hào)“ 華商韜略”（ID：hstl8888），作者：侯水然